การพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหาร

1. แนะนำน้ำมันปรุงอาหารโดยย่อและการใช้งาน

น้ำมันปรุงอาหารสกัดได้จากเมล็ดพืชน้ำมันชนิดต่างๆ เช่น ถั่วลิสง ถั่วเหลือง เมล็ดทานตะวัน รำข้าว จมูกข้าวโพด ผลปาล์ม เมล็ดในปาล์ม เป็นต้น จากนั้นจึงผ่านกระบวนการกลั่นเพื่อให้ได้ ยกเว้นการปรุงอาหารในชีวิตประจำวัน บางครั้งมีการเติมน้ำมันปรุงอาหารในระหว่างการเตรียมอาหารแปรรูป

เมล็ดน้ำมันทั่วไปที่ใช้แปรรูปน้ำมันปรุงอาหาร

2. จุดเริ่มต้นของเทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหาร

เมื่อหลายพันปีก่อน ผู้คนในหลายพื้นที่เริ่มพยายามแปรรูปน้ำมันปรุงอาหารจากเมล็ดน้ำมันที่พวกเขามี 

ก. คนในยุคแรกเรียนรู้การใช้แสงแดด ใช้ไฟให้ความร้อนแก่เมล็ดน้ำมันจนสามารถเก็บน้ำมันได้ 

ข. 2,000 ปีก่อนคริสตกาล ชาวจีนและญี่ปุ่นได้ค้นคว้าวิธีการผลิตน้ำมันถั่วเหลือง 

ค. เมื่อ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล ชาวยุโรปตอนใต้เริ่มผลิตน้ำมันมะกอก 

ง. ในเม็กซิโกและอเมริกาเหนือ ผู้คนคั่วถั่วลิสงและเมล็ดทานตะวัน ตีถั่วลิสงคั่วและเมล็ดทานตะวันให้เข้ากัน จากนั้นต้มในน้ำเดือด ในที่สุดน้ำมันก็จะลอยอยู่บนผิวน้ำแล้วจึงขจัดไขมันออก 

จ. ชาวแอฟริกันขูดและตีผลปาล์มและเนื้อมะพร้าว จากนั้นจึงต้มเนื้อที่เป็นผล โดยตักน้ำมันร้อนออกจากน้ำ

เทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปาล์มแบบดั้งเดิมในแอฟริกา

3. การพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหาร

ความพยายามครั้งแรกในการเพิ่มผลผลิตน้ำมันดำเนินการตามลำดับในประเทศจีน อียิปต์ กรีซ โรม ฯลฯ ผู้คนใช้ครกหินทรงกลมหรือทรงกรวยและสาก หินโม่แนวตั้งหรือแนวนอน หรือใช้เท้าบดเมล็ดน้ำมัน เพื่อเพิ่มพื้นที่ผิวที่มีอยู่ จากนั้นวัสดุบดจะถูกวางลงในตะแกรง เช่น ตะกร้าหวายทรงแบนตื้นๆ ที่ซ้อนกัน บางครั้งอาจสูงได้ถึง 50 เมตร จากนั้นจึงกดวัสดุโดยใช้คันโยกหรือลิ่มกด 

ต่อมาชาวกรีกและโรมันได้ปรับปรุงกระบวนการนี้โดยการนำ Edge Runner มาบดเมล็ดน้ำมัน และใช้กว้านหรือสกรูเพื่อควบคุมคันโยก วิธีการของพวกเขาถูกนำมาใช้ตลอดยุคกลาง

จากนั้นก็ถึงเวลาอัพเกรดปั้มน้ำมัน ในช่วงทศวรรษที่ 1600 ฮอลแลนด์ได้คิดค้นเครื่องตอกตรายาง ในปี ค.ศ. 1750 วิศวกรชาวอังกฤษ John Smeaton ได้คิดค้นโรงสีลูกกลิ้งเพื่อบดผักได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และ Joseph Bramah ได้คิดค้นเครื่องอัดไฮดรอลิกเพื่อสกัดน้ำมันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2419 ในสหรัฐอเมริกา วีดี แอนเดอร์สันได้คิดค้นเครื่องอัดสกรูที่ได้รับการปรับปรุงเป็นครั้งแรก เครื่องกดสกรูของเขากดเครื่องกดกรงอย่างต่อเนื่อง เมื่อวางเมล็ดน้ำมันลงในเครื่องอัดแบบสกรู น้ำมันที่ได้จะระบายออกจากช่องด้านข้าง

เครื่องกดน้ำมันแบบสกรูและโครงสร้างภายใน

ต่อไปเป็นการปรับปรุงเทคโนโลยีการสกัดด้วยตัวทำละลายในการผลิตน้ำมันปรุงอาหาร ในปี พ.ศ. 2399 Deiss แห่งอังกฤษได้รับสิทธิบัตรครั้งแรกสำหรับการสกัดน้ำมันโดยใช้ตัวทำละลาย ตามการทดลองของเจสซี ฟิชเชอร์ในปี พ.ศ. 2386 ในตอนแรก ตัวทำละลาย เช่น เบนซิน จะถูกสูบผ่านวัสดุและระบายผ่านพื้นที่มีรูปลอม ต่อมา Bollman และ Hildebrandt จากเยอรมนีได้พัฒนาระบบต่อเนื่องที่พ่นวัสดุด้วยตัวทำละลายอย่างอิสระ ในที่สุดทั้งสองวิธีก็ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น และในปัจจุบัน การสกัดด้วยตัวทำละลายถือเป็นมาตรฐานในอุตสาหกรรมน้ำมันพืช

4. การก่อตัวของเทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหารที่ทันสมัย

ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหาร เทคโนโลยีการผลิตน้ำมันปรุงอาหารสมัยใหม่จึงมีความเป็นผู้ใหญ่มาก กระบวนการผลิตน้ำมันปรุงอาหารที่สมบูรณ์เกี่ยวข้องกับการทำความสะอาดเมล็ด บด คั่ว บีบ และแยกน้ำมันออกจากเมล็ด ในการสกัด จะใช้ไฮโดรคาร์บอนระเหยง่าย เช่น เฮกเซน เป็นตัวทำละลาย หลังจากการสกัด น้ำมันจะถูกทำให้บริสุทธิ์โดยการลอกกาว การลดความเป็นกรด การลดสี กำจัดกลิ่น การแยกขี้ผึ้ง หรือกระบวนการแยกส่วน จากนั้นจึงกรองน้ำมัน และพร้อมสำหรับบรรจุภัณฑ์

นอกจากนี้อัตราผลผลิตน้ำมันก็สูงขึ้นเรื่อยๆ วิธีแรกสุดในการกดเมล็ดน้ำมันอาจทำได้อย่างน้อย 10 เปอร์เซ็นต์ของน้ำมันที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม ด้วยวิธีการที่ทันสมัยกว่า นั่นคือเทคโนโลยีการสกัดด้วยตัวทำละลาย อัตราน้ำมันตกค้างอาจน้อยกว่า 1%